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    时光如瀑布倒悬。时针拨回龙家主宅宗家别院那懵懂寂寞的童年。龙怡神秘死亡的事情最终不了了之。刑堂给出的解释是“遇公族恶变战败而夭”。公族恶变指的是有宗家子弟因体内不纯血引发恶变化为怪物。这种怪物杀死了龙怡。在筑起龙脊高墙之后。宗家子弟恶变的几率已经微乎其微。但就算万中无一的概率。也是龙家永远的隐忧。刑堂宣称这头怪物还藏在主宅当中。准备伺机作恶。让所有战力较低者、老人、父女与儿童提高戒备。如有异状。立刻通知内务使或刑堂掌刑使赶赴处理。

    十一名孩童人人自危。别院的气氛变得压抑诡谲。这些幼童开始失眠、易怒、互相猜疑。莫名其妙的争斗多了起來。唯有龙姬尽量闪开这些是非。她不知该不该把父亲认定为杀人凶手。在每次面见父亲的时候。都觉得眼前的男人愈发陌生起來。自从那个晚上之后。名叫龙昶的分家子弟就再未出现在别院墙头。龙姬忘不掉那晚喧哗灿烂的曼殊沙华毯。忘不了那个从地下升起、身上缠满绷带、唯有眸子闪亮的男孩。龙脊上跃下七八名持刀仗剑的内务使。來自异界的少年一拳就打倒了一名高大男子。抢过他手中的剑刷刷舞动。夜空中闪着雪亮的剑光。

    别院被骚动惊醒。龙姬不能再等下去。跃下矮墙回到屋中。佯装刚刚从睡梦中醒來。别院的护院武师揉着惺忪睡眼出现在院子中央。嘟囔道：“又是那个小鬼。一年之中出现三四回了。每回都带着伤跑掉。过一段日子又活蹦乱跳地回來。难道是铁打铜铸的不成。……喂。当值的虞侯是哪位啊。这次一定要擒住他啊。”

    龙脊之上传來回答：“第三支十四代控鹤府虞侯龙食熊。。行次第三十七。。拜见十九叔父。这小子是在控鹤府挂了号的。再让他逃掉。我们这个月的例钱都要扣沒了。请叔父放心。”

    这时龙姬悄悄出现在护院武师身边。小声问：“十九叔父。三十七哥他们是在跟谁打架啊。”

    名为龙鼓寒的十四代武师随口说道：“一个分家的小鬼。从万骨坑里爬出來的。在控鹤府选人的时候被刷掉了。一直在想办法捣乱。说也奇怪。那么多的内务使和影宗都逮不住他。打不坏。困不住。捉不着。着实令人头痛得很。”

    “他看起來……很强啊。为什么沒有被控鹤府选中。”龙姬问道。控鹤府是龙家长老会管理下的最高军事机关。掌握着两支军事力量：负责对外行动的擒龙军与负责内部安防与警戒任务的神机营。神机营成员被称为内务使。如今在龙脊上警戒的就是控鹤府神机营的内务使们。每年都有相当数量的分家子弟活着离开万骨坑。控鹤府会对这些天赋觉醒者进行初步考察。将能力较强的孩子直接收归神机营。毕竟血脉能力觉醒。意味着不会再有恶变的危险。这些分家子弟一旦有机会进入龙家正规军序列。无异于一步登天。会成为最勤勉卖力不畏刀兵的战士。

    同时。当然也有一些孩子被刷掉。看來龙昶就是属于这种情况。他一再向内务使挑衅。就是想让控鹤府高层看到他身上的潜力。“很强。”十九叔父从鼻孔哼了一声。“他用的是‘甲躯’之力。这种不详的玩意儿怎能加入控鹤府。当时从万骨坑出來的时候就该把他掐死。省得夜长梦多。”

    “甲躯。”龙姬念出这个陌生的字眼。

    “跟你的‘冥婚’有点像。小侄女。”十九叔父不屑道：“不过完全不是一个等级的能力。甲躯是将真身藏在异界。用死人的身体在世间行走。几百年前有位老祖宗就觉醒了这种能力。结果在三十岁那年。在异界修炼的真身走火入魔。强行破开虚空來到这个世界。不仅丧失心智到处杀人。而且还留下了四尺宽的一道虚空裂缝。让异界的妖魔鬼怪一股脑冲过來。差点害得龙家主宅被魔怪血洗。你去瞧瞧大典。一千零二十种血脉之力里面有六种是红笔写成的。意思是说并非正道。要慎之又慎。其中就有这个甲躯。你看看。这不正应了老祖宗们的话了吗。”
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